В прошлом месяце мы слышали сообщения о том, что предполагаемое приобретение компанией Microsoft компании Activision Blizzard может столкнуться с серьезным препятствием в виде антимонопольного иска со стороны Федеральной торговой комиссии США, и вот, именно это и произошло. ФТК пытается заблокировать предлагаемую сделку Microsoft-Activision стоимостью 69 миллиардов долларов, утверждая, что она «позволит Microsoft подавить конкурентов своих игровых консолей Xbox и своего быстро растущего бизнеса подписного контента и облачных игр». В своем пресс-релизе ФТК называет отношение Microsoft к Bethesda и ее франшизам, которые стали эксклюзивами Xbox, одной из основных причин, по которым они блокируют сделку с Activision. Вот полное обоснование ФТК для подачи антимонопольного иска:
«Федеральная торговая комиссия стремится запретить технологическому гиганту Microsoft Corp. приобрести ведущего разработчика видеоигр Activision Blizzard, Inc. и его игровые франшизы, такие как Call of Duty, утверждая, что сделка стоимостью 69 миллиардов долларов, крупнейшая в истории Microsoft и крупнейшая в индустрии видеоигр, позволит Microsoft подавить конкурентов своих игровых консолей Xbox и быстро растущего бизнеса подписного контента и облачных игр.
В жалобе, опубликованной сегодня, ФТК указала на послужной список Microsoft по приобретению и использованию ценного игрового контента для подавления конкуренции со стороны конкурирующих консолей, включая приобретение ZeniMax, материнской компании Bethesda Softworks (известного разработчика игр). Microsoft решила сделать несколько игр Bethesda, включая Starfield и Redfall, эксклюзивными для Microsoft, несмотря на заверения европейских антимонопольных органов в том, что у нее нет стимула скрывать игры от конкурирующих консолей.
Xbox Series S и Series X от Microsoft являются одними из двух типов высокопроизводительных игровых консолей. Важно отметить, что Microsoft также предлагает ведущую услугу подписки на видеоигровой контент под названием Xbox Game Pass, а также передовой облачный сервис потоковой передачи видеоигр, говорится в жалобе.
Activision является одним из очень небольшого числа ведущих разработчиков видеоигр в мире, которые создают и публикуют высококачественные видеоигры для различных устройств, включая игровые приставки, персональные компьютеры и мобильные устройства. Компания выпускает одни из самых знаковых и популярных видеоигр, включая Call of Duty, World of Warcraft, Diablo и Overwatch, и имеет 154 миллиона ежемесячных активных пользователей по всему миру, говорится в жалобе ФТК. В настоящее время Activision придерживается стратегии предлагать свои игры на многих устройствах независимо от производителя.
Но все может измениться, если сделка будет разрешена. Получив контроль над блокбастерными франшизами Activision, Microsoft будет иметь средства и мотивы для нанесения ущерба конкуренции путем манипулирования ценообразованием Activision, ухудшения качества игр Activision или опыта игроков на конкурирующих консолях и игровых сервисах, изменения условий и сроков доступа к контенту Activision или полного закрытия доступа к контенту конкурентов, что приведет к ущербу для потребителей».
В то время как Microsoft еще не дала официального ответа на иск ФТК, главный операционный директор Activision Blizzard Лулу Ченг Месерви сказал следующее.
Задача FTC — защищать потребителей, а не конкурентов.
Это голосование отходит от прецедента, но закон не изменился. Любое утверждение о том, что сделка является антиконкурентной, игнорирует факты; сделка выгодна геймерам и индустрии, особенно с учетом конкуренции из-за рубежа.
Мы с нетерпением ждем возможности доказать свою правоту в суде и заключить сделку с Microsoft.
По словам Стивена Тотило из Axios, генеральный директор Activision Blizzard Бобби Котик разослал сотрудникам следующее внутреннее сообщение.
«Это звучит тревожно, поэтому я хочу укрепить свою уверенность в том, что эта сделка состоится. Мы верим, что эти аргументы победят, несмотря на регуляторную среду, сосредоточенную на идеологии и неправильных представлениях о технологической индустрии.»